Кунсткамера

Читальный зал

В.А. Байдерин

Рассказы о камне.

КАМЕНЬ В ЧАСАХ

<<< Предыдущая глава

Купив новые карманные часы, человек открыл заднюю крышку и прочитал четко выгравированные на металле слова: "15 камней".

Можно долго и внимательно рассматривать механизм маленьких карманных или ручных часов, и видны будут только шестеренки, болтики и круглый зубчатый маятник, который торопливо делает полоборота вправо и полоборота влево.

Где же тут камни? И для чего они в часах?

Не будь в часах камней, часы ходили бы неточно и очень скоро остановились бы навсегда.

Камни эти - крохотные, но тщательно ограненные кристаллы темно-красного граната или гиацинта. Увидеть их в часах трудно, потому что они служат опорами осей. Все шестерни в часах постоянно находятся в движении. Движутся и оси. Они - очень тоненькие, заостренные на концах, и от их непрерывного вращения на дереве или металле очень скоро получились бы углубления. А если опора оси ослабла и ось разболталась, точности хода у часов уже не будет.

Твердые минералы - гранат или гиацинт - упорно сопротивляются сверлящему действию осей. Часы могут непрерывно ходить год, два, пять, десять лет, и все же камни, туго впрессованные в их корпус, не будут рассверлены острыми осями и обеспечат точную работу механизма.

Твердость и стойкость минералов используются не только в часовом механизме. Каждому известна шутливая поговорка: "Как в аптеке на весах". Эту поговорку вспоминают, когда речь идет о большой точности. Аптечные весы действительно очень точны. Волосок, положенный на чашу этих весов, тянет чашу вниз.

Что помогает добиться такой точности взвешивания?

Агат. Из этого минерала делают призму. На ее острой грани и лежит коромысло весов. Трение тут очень незначительно, и коромысло имеет очень легкий ход. Можно долго пользоваться такими весами, и точность их не уменьшится: коромысло не сможет проделать углубления в грани твердой агатовой призмы, и трение не увеличится. А чем меньше трения у коромысла - тем точнее вес.

Кому неизвестен компас-прибор, помогающий ориентироваться на местности? Достаточно ослабить его черно-белую стрелку, и она станет легко и быстро качаться, пока не остановится, указывая одним концом на север, другим - на юг. Легкое движение компасной стрелки также обеспечивает агат или другой твердый минерал - халцедон. Подшипники из этих камней легко держат ось компаса и не мешают стрелке вращаться в любом направлении.

Вот шаровая мельница, установленная на руднике. Эта мельница размалывает твердую руду. Здесь всегда стоит такой грохот, что людям, чтоб расслышать друг друга, приходится громко кричать.

Какое отношение имеет эта мельница к минералам? Разве только то, что размалывает горные породы.

Нет, не только это.

Когда рабочие открывают квадратную дверцу барабана, внутри его видны черные шары величиной с маленький арбуз. Возьмите один такой шар в руки, и вы убедитесь, что он каменный. Вытачивают эти увесистые шары из гранита. Гранит- очень твердая порода, и десятки шаров, заложенных в барабан мельницы, в порошок перетирают куски руды, в которой содержится металл.

Как видите, каменные орудия применяются человеком и по сей день. Только это, конечно, не те неуклюжие, грубо обтесанные молотки, скребки и топоры, какими пользовались первобытные люди. Современные орудия выбираются людьми не наугад, не из случайно подвернувшегося булыжника. Свойства камня тщательно проверяются, а сами орудия проходят большую предварительную обработку: камень превращают в шары, цилиндры, клинья, призмы, делают из него аккуратные ступочки, пестики, четко ограненные кристаллы нужной величины.

Читальный зал кунсткамеры: что тут есть?